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英国妈妈的召唤
1900年，澳洲各殖民地政府响应“英国妈妈”召唤，紧急组建水兵部队，北伐中国。在这个问题上，澳洲政客们则达成了共识：来自中国的真正威胁，不是中国本身，而是列强会在瓜分中国的过程中反目为仇，那时，澳大利亚本土就将遭受危机，因此，必须未雨绸缪！
法国画报所绘英俄天津铁路冲突
在悉尼的皇家澳大利亚海军戈登岛造船厂，正门处摆放着一尊古老的铜炮。这尊铜炮由西班牙人于1595年制造，并作为献给明朝皇帝的礼物，被不远万里地送到了北京。
澳大利亚，这个年轻的殖民地，在她成立联邦的元年（1901年），以大炮、刺刀和军舰为后盾，从中国这个庞大的北邻手中夺得了这尊早已堪称文物的铜炮。
“英国妈妈”紧急求援
1899开始，义和团运动在中国风起云涌，迅速占据各国媒体的主要版面。但对于澳洲大陆的六个英属殖民地来说，他们更关心的是即将水到渠成的联邦成立。
经过多年的政治角力后，1900年3月，澳洲各殖民地代表齐聚伦敦，进行联邦成立前的最后磋商，联邦宪法草案随即于7月份提交英国议会审核。
此时，北京形势迅速恶化，中外对立局面日趋严峻，大规模的流血冲突一触即发。6月4日，法国公使提出建议：“凡有舰队在中国沿海一带的各国公使，应立刻通电本国政府，要求下令给各国海军统帅，在北京被封锁而排外运动占上风的情况下，立刻采取必要的营救办法。”6月16日，为抢占军事先机，各国联军向大沽炮台中国守军发出最后通牒，次日凌晨，经过惨烈的战斗，大沽炮台失守。
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