数据加载中，请稍候...皇宫中到处张灯结彩。各主要宫殿，都备足了鞭炮、红色烫金双喜字儿大蜡烛。御路上都铺了红毡子。中和韶乐设在太和殿前，丹陛大乐设在太和门内。法驾卤簿陈设在太和殿丹陛及庭院内。皇后仪仗陈设在午门之外，其中有一顶皇后礼舆，外面的杏黄色缎子帷幔上，用金线绣着大凤凰。“女乐”分设在乾清宫后面和交泰殿前面。王公大臣喜气洋洋地站在太和殿丹陛上和太和殿庭院中。静鞭三响，在鼓乐声中，王公大臣向皇帝行“三跪九叩”礼，“万岁”之声，地动山摇。礼毕，乐止，礼部尚书奉金册、金宝，宣读册文、宝文；然后，把节、册、宝授予迎亲使者。王公大臣再拜。朱祁镇在乐曲声中，起驾回乾清宫，静候佳妇。
迎亲使者把金册、金宝放到“龙亭”里。仪仗队、鼓乐队在前，迎亲使者居中，后面跟着迎亲官员、太监、侍卫，出午门，会同皇后仪仗，抬上大批的礼品，直奔候选皇后的府邸。一行人马，花花绿绿，绵延数里，绝对是难得一见的“靓丽的风景线”。沿途观者如潮，尾随始终者，也大有人在。
后选皇后的家中自纳采、纳吉、告期以来，全府总动员，上上下下，谁都不能闲着，整修宅院，大搞环境卫生，阖府内外，要光彩夺目；举家老小，要置办里外三新的行头，还要张灯结彩，张罗喜筵，广泛散发“喜帖”呢！
为新娘子化妆，也是后选皇后家中的大事。先要给新娘子沐浴一两个时辰，然后，反复地用以绿豆粉为主要原料制成的护肤剂、西域香水，揉面擦身；再用蜂蜜、玫瑰花瓣等原料制成的洗面奶涂面，用朝廷大臣都难得一见的高级纸膜，轻轻地擦拭；又用羊脂、白色素馨香等原料制成的护肤霜，反复涂抹。最后一道工序是，在脸上扑香粉，画眼线，涂眼影，描青眉，抹红唇；再在两个脸蛋子上，鼓捣出两块“颊红”来。
至于发式，当然要按“典籍”中规定的几种样子，选择处理。那是有“级别”的，整得像妃子、贵妃，那就糟了。不管是浪漫的“飞天髻”，还是新颖的“朝天髻”，既要考虑带凤冠的方便，又要脸型美观。两绺鬓发，无论如何也要“自然下垂”，有如飘逸的蝉翼。
随着亲迎的鼓乐声越来越近，候选皇后的全家老少，要在大门口跪接迎亲队伍。迎亲使者高声宣诏。鼓乐声中，锦衣卫轿夫把皇后礼舆、龙亭，抬入前院，再由太监抬到后院的“绣楼”前，按钦天监官员指定的“吉利方位”停放。新人要着全身礼服，戴凤冠霞帔，闪亮出场，跪受金册、金宝，回“楼”等待吉时。
吉时一到，候选皇后升舆启驾。大队人马经前门，沿御路，过大明门，入天安门、端门，到午门，城楼上钟鼓齐鸣。队伍从午门正中门洞进入紫禁城，经太和门，到乾清门。皇后仪仗入乾清门，太监、宫女列队夹道，鼓掌“热烈欢迎”。在丹陛下，迎亲使者还节复命。鼓乐声中，礼部官员奉皇后金册、金宝，交有关人等陈列于乾清宫后面的交泰殿。新娘子坐的礼舆，由诰命夫人、女官、宫女，或引，或抬，或扶，或随，送到坤宁宫的“洞房”去拜天地，行大礼，候选皇后也就成为了母仪天下的正式皇后了。
这时合卺宴开始。卺即“瓢”，古时，把一只葫芦剖成两个瓢，新郎新娘各执其一，喝交杯酒，取“合二而一”之意。看来，古人早就意识到“男人的一半是女人”。然而，俗话又说：按下葫芦起来瓢。这东西似乎不大吉利，后来人们多用杯子喝交杯酒。明末时期，帝后有了特制的“青玉合卺杯”，也就是两只连体圆筒杯，高约七十五厘米，外侧有凸雕、镂空的龙凤呈祥。这只专用合卺杯，现存故宫博物院。是国家二级文物。
小皇后和小皇帝在坤宁宫里相对而坐。小皇后斟酒一杯，递给小皇帝；小皇帝抿一口，交给小皇后，小皇后一饮而尽。新郎斟一杯酒，交给新娘；新娘抿一口，还给新郎，新郎一口喝干。交杯酒喝完了，小皇后名分既定，也就开始在坤宁宫定居下来。洞房花烛夜，小皇后和小皇帝鸾颠凤倒，一夜风流，说不尽的欢情恩爱。
但到了清代晚期，坤宁宫不再是皇后的寝宫，只在东暖阁入“洞房”。大婚礼仪与明代大同小异。据《清史稿》记载，同治皇帝载淳大婚，“纳采、大征、发册、奉迎，悉遵成式。”有的史料说，光绪皇帝载湉大婚的程序为：纳采礼，大征礼，册立礼，奉迎礼，合卺礼，庆贺礼，赐宴。
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