数据加载中，请稍候...明神宗朱翊钧即皇帝位时，年仅10岁，朝政皆出自辅命大臣、内阁首辅张居正。万历五年（1577年），张居正的老爹病故，按照封建社会的传统礼教，父母亡故，其子需在家中守孝三年，称作“丁忧”。张居正此时当然不愿放弃大权和正在推行的一系列新政回原籍守孝，而朱翊钧此时才15岁，还没有处理国家大事的能力，也要他留下继续处理朝政，张居正的追随者户部侍郎李幼孜、宦官冯保等也担心老张一走，恐有变故，于是便上演了一出“夺情”戏，即由皇帝下诏，要张居正继续留任。
张居正父死不回家守孝，引起一些朝臣的抨击，翰林编修吴中行、检讨赵用贤、礼部主事艾穆、沈思孝、进士邹元标等人，先后上疏弹劾张居正，说张居正之举有悖祖宗之制和伦理纲常，称“夺情”是“背公议而徇私情，蔑至性而创异论。”（《明史·列传第一百十七》）张居正立即进行反击，与朱翊钧的大玩伴、宦官冯保密谋，让小皇帝传旨，以廷杖惩罚那些反对“夺情”的朝臣。《中国历代酷刑实录》对这次行刑有详细的描述：
吴中行等人都被用绳索绑住手腕，身上穿着囚衣，押出午门。午门随即关闭。午门前的空场上，百名校尉衣甲鲜丽，手执木棍左右排列。司礼太监宣读了万历皇帝的批示之后，在午门西侧台阶下左侧就坐，锦衣卫指挥使在右侧就坐，手下听候差遣、往来奔走的有数十人。不一会，校尉把应受杖的犯官拉过来一个，让他在指定的位置脸朝下趴在地上，掀起上衣，褪下裤子，露出屁股和大腿。司礼太监命令：“搁棍！”两旁排列的校尉齐声大喝“搁棍！”这时有一人拿着一根大竹杖走出队列，把杖搁在将被打者的大腿上。校尉们又按照司礼监太监的命令齐声大喝“打！”于是，行刑者把杖高高举起，打犯官的屁股。打三下之后，校尉们又大喝：“着实打！”行刑者更加用力。打的中间，校尉们有时会按照司礼监太监的眼色，大喝“用心打！”这是告诉行刑者往死处打，行刑者心领神会，打得更加凶狠。每打五下，行刑者要换一个人。校尉们照样用吆喝传达太监的命令。每次喝令时，都是先由一人发令，然后百名校尉齐声附合，喊声震天动地，正在挨打和等待挨打的犯官们莫不心惊胆战，两腿发抖。
最先受杖的是吴中行和赵用贤，每人挨60杖。吴中行被打够数之后，校尉们把他放在一块大布上，抬起四角往地下摔了几次，然后拖出长安门，再把他放在一扇门板上，让家属当天立即把他抬出京城。吴中行已经昏死过去，有位中书舍人名叫秦柱，与吴中行交厚，带一名医生赶来看他，医生把一匙汤药给他灌下去，他才苏醒。家里雇来一乘轿子抬着他南下返乡。到家后，又请医生把他身上的腐烂的肉割掉几十块，大的一块就有一满把，大腿上往里挖了约一寸深，肉几乎被掏空了。赵用贤是个大胖子，抬到家后，烂肉一块块脱落，有的就像巴掌那么大，他的妻子把这些烂肉用盐腌上，收藏起来。
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