数据加载中，请稍候...因忤逆朱元璋旨意或言行令其不快而挨廷杖的大臣究竟有多少人，史无详载，但他的子孙们把祖宗的遗风发扬光大，动辄大发淫威，对大臣施以杖刑的事例，史书却有详细记录。
明代自永乐朝以后，皇帝越来越频繁地对大臣施以廷杖，挨打者或一两人，或上百人，有的被当场打死，有的被打成终身残疾。《明史·志第七十一》对历朝皇帝滥施廷杖有一段总结，并开出一长串名单。从这段文字可以看出，大臣挨打，有的的确有过，有的是因为谏言惹祸，有的是得罪了权奸，而有的则是因为皇帝老爷发怒，连为何挨打的原因也没法交待。中央大员和地方长官，动辄挨揍，饱受肉身的摧残和人格的侮辱，真是“令天下莫不骇然”。
廷杖并非简单地用杖打上一顿了事，其中大有名堂。明正德年间，武宗当朝，宦官刘瑾专权，廷杖成为常用的刑罚，这一刑罚经过刘瑾的不断研究改进，变成了一种十分狠毒的酷刑。
宪宗朱见深当朝时，朝臣被廷杖，均不脱衣。有时皇帝还特别开恩，准许朝臣受杖时穿着棉衣，再裹上一层毡子。尽管如此，有的人受刑后都要卧床数月才能下地。到了武宗朝，权宦刘瑾一手遮天，皇帝事事都听他的，惩处朝臣也不例外。如此一来，满朝文武可就倒了霉矣。刘瑾规定，朝臣受杖时要解衣脱裤，而能否保住性命，要取决于监刑太监的态度。行刑的人要听监刑太监的口令，并且要看他的脸色行事和脚尖的暗示。如果他脚尖向外，摆成“八”字形，行刑者的大杖落下时就轻一些，受刑者不致被打死；如果他的脚尖向内收，受刑者便难保活命。监刑太监的双脚，这时成了决定朝臣生死的“机关”。当然，监刑太监也是在执行刘瑾的密令。
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